2026年世界杯将首次由美国、加拿大和墨西哥三国联合举办,同时也是国际足联将决赛圈参赛队伍从32支扩增至48支后的首届赛事。由于球队数量增加,整个赛程的比赛总场次也从以往的64场提升至104场。这一变化不仅延长了赛事周期,也对主办国的场馆分布、交通协调和赛事组织提出了更高要求。
104场比赛中,小组赛阶段就占据了72场。48支球队被分为12个小组,每组4队,进行单循环比赛,每组共打6场比赛(每队3场),12组合计72场。这是整个赛事最密集的阶段,也是三国分担比赛任务最重的部分。根据目前公布的计划,美国将承办其中大部分小组赛,而加拿大和墨西哥也将各自承担若干场次,确保三国均有实质参与。
小组赛结束后,24支球队晋级淘汰赛:包括12个小组的前两名(共24队)以及8个成绩最好的小组第三名,总计32强进入淘汰赛。从1/16决赛开始,直至决赛,共需进行32场比赛(16+8+4+2+1+1=32,含三四名决赛)。出于场地容量、交通便利性和商业考虑,绝大多数淘汰赛,尤其是四分之一决赛之后的关键场次,预计将集中在美国举行。决赛已确定将在美国纽约/新泽西的大都会人寿体育场进行。
尽管是三国合办,但比赛场次分配并不平均。根据国际足联和组委会公布的信息,美国将承办全部104场比赛中的60场左右,包括绝大部分淘汰赛;墨西哥和加拿大则各承办约10至14场,主要集中在小组赛阶段。这样的安排既利用了美国庞大的体育基础设施和观众市场,也让加墨两B体育平台国作为联合主办方获得实质性的赛事参与感。
对于计划现场观赛的球迷来说,104场比赛分布在三个国家的16座城市(美国11城、加拿大2城、墨西哥3城),意味着如果想追随某支球队全程,可能需要跨国移动。尤其当球队在不同国家比赛时,签证、交通和住宿都需要提前统筹。不过,这种跨国联办模式也为世界杯增添了独特的多元文化体验,成为历史上覆盖地理范围最广的一届男足世界杯。
